Pendant la Seconde Guerre mondiale, le commandant Peter Carver effectue un vol à bord de son bombardier par une nuit d’épais brouillard. Il s’écrase en pleine mer et lance un dernier message radio capté par June, une jeune américaine de garde cette nuit-là qui lui répond : sa voix sera la dernière chose agréable que l’aviateur entendra avant de mourir. A son grand étonnement, il sort indemne de ce crash. En raison du mauvais temps, l’ange qui était censé le conduire au paradis n’a pas pu trouver son corps et Peter se retrouve donc parmi les vivants et ne tarde pas à rejoindre June : les deux jeunes gens tombent rapidement amoureux. Lorsque les émissaires des cieux le retrouvent, Peter ne veut rien entendre. Dans le ciel, à mi-chemin entre la Terre et le Paradis, il va devoir convaincre une assemblée de le laisser regagner le monde des vivants…

A l’origine simple commande du gouvernement britannique à Powell et Pressburger dans le but d’exalter l’amitié anglo-américaine, « Une question de vie ou de mort » est une magnifique ode à l’amour autant qu’un réquisitoire contre l’absurdité de la guerre. Mélangeant le noir et blanc pour l’au-delà et le technicolor pour la Terre, le film flirte avec le fantastique comme souvent chez Powell et Pressburger et nous interroge sur le réel: Peter est-il vraiment en transit entre la vie et la mort ou souffre-t-il d’hallucinations dues à la guerre? Un grand film plein d’humour et d’émotion que l’on pourra redécouvrir en salles grâce à Carlotta dès le 11 décembre.

NOTE: 9.5/10