Titre original	The Chairman
Réalisation	J. Lee Thompson
Scénario	Ben Maddow
Acteurs principaux	Gregory Peck Anne Heywood
Sociétés de production	20th Century Fox APJAC Productions
Pays d’origine	États-Unis
Genre	Mélodrame
Durée	99 minutes
Sortie	12 septembre 1969

LE FILM:

Le docteur John Hathaway est envoyé en Chine par les services secrets américains afin d’obtenir d’un savant chinois la formule d’un enzyme révolutionnaire capable de fertiliser n’importe quelle terre. Il s’est laissé implanter sous le crâne un minuscule émetteur lui assurant de rester en contact avec ses supérieurs. Il ignore que l’émetteur est doté d’une bombe permettant de le tuer en cas d’arrestation.

Si l’on connaît bien Jack Lee Thompson, c’est pour certaines réussites comme « les Canons de Navarone » ou « les Nerfs à vif ». Malheureusement, ses 40 ans de carrière ne furent pas du même niveau et ce méconnu « the Chairman » ne fait malheureusement pas exception. Comme ce fut à la mode à la fin des années 60 et au cours des années 70, « the Chairman » est ici un pur film d’espionnage qui voit le personnage principal, un scientifique américain, envoyé en Chine pour récupérer la formule d’un enzyme qui donnerait une puissance considérable à la nation qui le détiendrait. Pour mener à bien sa mission, on implante dans le crâne d’Hathaway un micro qui enregistre toutes ses conversations mais qui, et lui-même ne le sait pas, est aussi une bombe qui exploserait en cas de danger. Le film de Thompson, sorti de son contexte, se regarde avec amusement, notamment quand Hathaway discute avec Mao du Livre Rouge, tout en l’affrontant au ping pong. La scène finale, dénuée de toute crédibilité est aussi mémorable! Gregory Peck est, quant à lui, excellent comme toujours.

TECHNIQUE:

Définition, contrastes et couleurs sont au rendez-vous d’une copie très propre.

BONUS:

Pas de bonus dans cette collection.

VERDICT:

Un film d’espionnage à voir au second degré!

Disponible en DVD (12.99 euros) dans la collection Hollywood Legends en exclu FNAC.